Kovo 18–22 dienomis Tlaxcaloje (Meksika) vykusiame „Beach Pro Tour Challenge“ serijos turnyre Lietuvos paplūdimio tinklininkės Monika Paulikienė ir Ainė Raupelytė nužygiavo iki finalo ir pasidabino sidabro medaliais. Tai – geriausias šios poros pasiekimas „Beach Pro Tour“ varžybose iki šiol.

Turnyrą lietuvės pradėjo pergale D grupės pusfinalyje, kur 2:0 (21:17, 21:19) nugalėjo amerikietes Madelyne Anderson ir Alainą Chacon. Vėliau grupės finale po atkaklios trijų setų kovos 1:2 (19:21, 22:20, 6:15) nusileido kitai JAV porai – Abby Van Winkle ir Molly Phillips, todėl į atkrintamąsias varžybas žengė iš antrosios grupės vietos.

Pirmajame atkrintamųjų varžybų rate Monika Paulikienė ir Ainė Raupelytė po dramatiškos kovos 2:1 (14:21, 21:19, 15:13) palaužė suomes Anniiną Parkkinen ir Valmą Prihti. Aštuntfinalyje lietuvės užtikrintai 2:0 (21:11, 21:16) nugalėjo Kinijos atstoves Kadeliye Halaiti ir Mingli Zhou bei pateko į ketvirtfinalį.

Ketvirtfinalyje Lietuvos atstovės pasiekė vieną įspūdingiausių turnyro pergalių – 2:1 (21:18, 16:21, 15:10) įveikė aukščiausią reitingą turnyre turėjusias itales Claudią Scampoli ir Giadą Bianchi. Pusfinalyje lietuvės po dar vieno atkaklaus trijų setų mūšio 2:1 (15:21, 21:14, 16:14) nugalėjo amerikietes Sara Hughes ir Allysa Batenhorst bei pirmą kartą pateko į „Challenge“ serijos turnyro finalą.

Finale Monika Paulikienė ir Ainė Raupelytė susitiko su Čekijos atstovėmis Katerina Pavelkova ir Anna Pavelkova. Lietuvos pora laimėjo pirmąjį setą, tačiau po atkaklios kovos nusileido varžovėms rezultatu 1:2 (21:17, 13:21, 11:15) ir iškovojo sidabro medalius.

Šis rezultatas yra reikšmingas pasiekimas tiek pačioms sportininkėms, tiek Lietuvos paplūdimio tinkliniui, o kartu ir svarbus žingsnis tolesniame tarptautiniame jų sportiniame kelyje. Sidabro medaliai Tlaxcaloje tapo puikiu sezono startu ir aiškiu signalu, kad Lietuvos duetas šiemet yra pasirengęs kovoti dėl aukščiausių vietų. Toks pasirodymas ne tik sustiprina sportininkių pozicijas tarptautinėje arenoje, bet ir kuria didelį laukimą prieš artimiausius sezono turnyrus.

Daugiau informacijos apie turnyrą rasite oficialiame „Volleyball World“ puslapyje: https://en.volleyballworld.com/beachvolleyball/competitions/beach-pro-tour/2026/challenge/tlaxcala-mex/standings/women/#round-f

Dalyvavimas turnyre yra „Moterų aukšto meistriškumo paplūdimio tinklinio skatinimo ir bendruomenės įtraukties Vilniaus mieste“ projekto dalis, finansuojama Vilniaus miesto savivaldybės biudžeto lėšomis 2025–2027 m. laikotarpiu.